Síntomas
Síntomas de hantavirus y cuándo buscar atención
El hantavirus puede empezar como una gripe y luego convertirse en una enfermedad respiratoria grave. Conozca los primeros síntomas, las señales de alarma y qué contarle a un profesional de salud tras una posible exposición.
Si ha estado expuesto a roedores o ratas domésticas (o si ha estado en contacto con un caso confirmado del virus Andes) y presenta fiebre seguida de dificultad respiratoria repentina, busque atención médica de urgencia de inmediato. Al llegar, informe al personal clínico sobre su exposición.
Período de incubación
Los síntomas suelen aparecer entre 7 y 39 días después de la exposición al virus Andes (con una mediana de 14 a 17 días) y entre 1 y 8 semanas en el caso del virus Sin Nombre (con una mediana de 2 a 4 semanas). Los pacientes suelen ser asintomáticos durante el período de incubación.
Evolución típica de la enfermedad
La forma grave, el síndrome pulmonar por hantavirus, puede ser potencialmente mortal incluso con cuidados intensivos.
Fase inicial (días 1 a 5)
Síntomas comunes: fiebre repentina, dolores musculares intensos, dolor de cabeza, fatiga, náuseas, vómitos, dolor abdominal o diarrea. Al principio, puede parecer gripe o una enfermedad estomacal.
Qué hacer: llame a un profesional sanitario si ha tenido una posible exposición. Infórmele sobre el contacto con roedores, viajes, exposición en cruceros o contacto con un caso confirmado.
Señal de advertencia: la presencia de fiebre combinada con una exposición conocida debe tomarse en serio, incluso antes de que comiencen los síntomas respiratorios.
Fase respiratoria (días 5 a 7)
Síntomas de urgencia: dificultad respiratoria repentina, tos seca, opresión en el pecho, mareos, confusión o presión arterial baja. El empeoramiento puede producirse en cuestión de horas.
Atención requerida: evaluación de urgencia y cuidados intensivos de apoyo. No existe un tratamiento casero sencillo para esta fase.
Las personas con antecedentes de exposición y nuevos problemas respiratorios deben buscar atención médica de urgencia de inmediato.
Fase de recuperación
Qué puede ocurrir: la respiración y la circulación mejoran, a menudo rápidamente una vez pasada la fase crítica.
Atención: control hospitalario continuo mientras se recuperan los líquidos, el apoyo respiratorio y la fuerza.
Después de la atención hospitalaria
Recuperación: la fatiga y la dificultad para respirar al realizar esfuerzos pueden durar semanas o meses.
Seguimiento: siga el plan de cuidados de su equipo médico y vuelva a las revisiones de respiración o fuerza si se le indica.
Qué pueden comprobar los profesionales sanitarios
- Antecedentes de exposición: contacto con roedores, viajes a zonas afectadas, exposición en cruceros o contacto con un caso confirmado del virus Andes.
- Análisis de sangre: pruebas que buscan signos de infección reciente por hantavirus.
- Pruebas moleculares: pruebas que pueden identificar el material genético del hantavirus en la sangre al principio de la enfermedad.
- Pruebas de diagnóstico por imagen: radiografía o tomografía computarizada (TC) de tórax si aparecen síntomas respiratorios.
Cuándo sospechar de SPH en 2026
Mantenga un umbral bajo para la realización de pruebas en cualquier paciente febril que refiera los siguientes antecedentes de exposición en las seis semanas anteriores:
- Viajes en crucero con origen o destino en puertos sudamericanos, en particular el itinerario del MV Hondius cubierto por las Noticias sobre Brotes de Enfermedades de la OMS.
- Contacto estrecho en el hogar o en un entorno sanitario con un caso confirmado del virus Andes.
- Exposición reciente a roedores en una región endémica (Argentina, Chile, Brasil, Bolivia, Paraguay, Uruguay, suroeste de Estados Unidos, oeste de Canadá).
- Limpieza de edificios rurales, cabañas, cobertizos o zonas de almacenamiento cerrados durante mucho tiempo con actividad visible de roedores.
Otras presentaciones clínicas por hantavirus
Los hantavirus del Viejo Mundo causan fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR), una enfermedad centrada en los riñones y endémica en Asia Oriental, Rusia y partes de Europa. La FHSR no forma parte de la respuesta al brote actual. Los lectores que deseen más información pueden consultar la página de cepas (Hantaan, Seúl, Puumala, Dobrava).
Fuentes: directrices clínicas de los CDC de EE. UU. para el síndrome pulmonar por hantavirus, Noticias sobre Brotes de Enfermedades de la OMS, directrices técnicas sobre SPH de la OPS, bibliografía sobre clínica y cuidados intensivos revisada por pares.
Aviso legal: esta página tiene fines exclusivamente educativos y no sustituye el criterio clínico. Siga las directrices clínicas nacionales y consulte a especialistas en enfermedades infecciosas y cuidados intensivos para el tratamiento de los casos.